Назвать точную дату появления практики Садху (гвоздестояние) не берется ни один исследователь. Поскольку упоминания о ней встречаются в книгах, рисунках и легендах. Древнейшая запись обнаружена в "Ригведах" (1700 - 1100 гг. до н. э.), но и там нет четкого указания на дату.
Эта практика использовалась древними аскетами (Садху) для достижения трансцендентных состояний сознания, поднятия энергии кундалини и выполнения практики аскезы.